在海洋保护区发现可能的陨石碎片

ROV Hercules从E / V Nautilus发射，在奥林匹克海岸国家海洋保护区搜寻陨石碎片。 （照片：Susan Poulton / OET）

美国国家航空航天局的科学家Marc Fries博士研究了附着在磁板上的早期样品返回。 （照片：Susan Poulton / OET）

从奥林匹克海岸国家海洋保护区取回的另一个“融合地壳”碎片被认为是一块陨石外部，当它进入地球大气层时融化。 （照片：Susan Poulton / OET）

从奥林匹克海岸国家海洋保护区取回的这种“融合地壳”碎片被认为是一块陨石外部，当它进入地球大气层时融化。 （照片：Susan Poulton / OET）

E / V Nautilus控制面包车的科学团队监控潜水并确定潜在的抽样目标。 （照片：Susan Poulton / OET）

Previous Next

在有史以来第一次故意搜捕海上陨石时，研究人员开始调查21年来最大的陨石袭击美国。他们从海洋中恢复了被认为是密集的星际岩石的碎片。

3月7日美国太平洋标准时间晚上7点15分左右，高尔夫球车大小的陨石坠入NOAA的奥林匹克海岸国家海洋保护区，离华盛顿海岸约15英里。尽管在坠入大海之前已经摔成了许多碎片，但它的影响非常剧烈，它在加拿大曼尼托巴省的地震计上记录下来。由NOAA的NEXRAD气象雷达拍摄的宇宙爆发产生了一个巨大的火球，称为火流星，以及一个音爆，但没有海啸。

来自美国国家海洋和大气管理局，美国国家航空航天局和海洋勘探信托基金（OET）的一组科学家与64米长的研究船E / V Nautilus合作，使用EM302多波束测深仪和底部剖面仪首先绘制影响部位，然后恢复部分陨石在远程操作的车辆（ROV）的帮助下，能够潜入人类潜水员无法到达的深度。在离海岸约16英里的地方发现了陨石残骸，在海底约350英尺深的水中存在泥沙。

美国宇航局宇宙尘埃馆长Marc Fries博士表示，搜索 - 包括使用专门设计的磁力耙 - 产生了两个小碎片，每个碎片直径约为2或3毫米。科学家们已经将样品送到实验室，确认它们实际上是融合外壳的陨石外部，熔化的碎片来自流星的外层。基于对迄今已恢复的内容的进一步检查，可能会发现更多碎片。

根据雷达数据，陨石重达2吨，碎片重达10磅。可疑的陨石碎片散落在Quinault峡谷边缘附近圣域西南部的一个区域。

经过大气层后，大约1,415磅的太空岩石落入了庇护所 - 比2003年伊利诺斯州Park Forest陨石还要大，这块陨石曾经是最大的陨石撞击美国的记录。

收集的碎片将进一步分析以确认它们是陨石材料，然后在被运送到华盛顿特区的史密森尼自然历史博物馆之前在去离子水中冲洗几次，以潜在地成为其收藏品的一部分。