海上风电：监管“采取” - 仔细观察

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4月30日，美国国家海洋和大气管理局（NOAA）发布了一份关于拟议的“附带骚扰授权”（IHA）的通知，要求公众发表意见。 IHA是一份法律和可执行的文件，其中列出了公司必须遵守的条款和条件，以保护野生动物。在这种情况下，IHA的草案是针对Vineyard Wind，风能公司准备在大西洋的一个800兆瓦的海上风电场开始建设，占地约675平方公里，距离玛莎葡萄园的海岸线14英里。这将是第一个大型海洋美国风能项目，包括多达100个风力涡轮发电机（WTG），陆上变电站，海上和陆上布线以及陆上作业和维护设施。水深介于37-49.5米（121-162英尺）之间。

海洋哺乳动物保护法（MMPA）要求IHA，因为很明显，这样的大型项目会产生影响，并且很可能在施工期间“捕获”海洋哺乳动物。 “Take”在这个监管专业中是一个有趣的词。它可能意味着从杀死或伤害动物到“骚扰” - 其中有两个级别--A和B. A级骚扰有可能造成伤害; B级有可能扰乱但不会直接伤害海洋哺乳动物或种群，例如迁徙，呼吸，哺乳，繁殖，喂养或避难。葡萄园风和国家海洋渔业，预计该项目不会造成死亡或严重伤害;因此，“骚扰”备案被认为是适当的。

对于从事海洋能源项目（如石油和天然气）的海事公司而言，这些并非新概念和监管要求。 MMPA于1972年通过，并在过去47年中得到更新。

然而，沿着大西洋，没有海洋能源建筑业可比，例如，墨西哥湾沿岸。许多东海岸海事公司对海上风电合同的竞标感到好奇，这是新的。事实上，创造商业和就业机会是东海岸省长的中心目标，他们希望人们能够驾驭这种乐队。当然，新的机会是巨大的，但海上风力仍然建立在完善和复杂的监管和执法体制之内。对于希望进入能源领域的公司，Vineyard Wind的附带骚扰授权课程中有一些教训;这些课程值得仔细研究。
“海洋哺乳动物保护法”要求公司在收到“取得”许可证与项目承包商和分包商之间进行严格的团队合作。这不是一个可以容忍随意态度的工作空间。

如果您愿意，经批准的IHA将为Vineyard Wind提供一个“安全港”，以便不可避免地捕获海洋动物。但是，承包商的安全港条款有多远？如果Vineyard Wind做的一切正确，但是新手承包商做错了什么，不是故意的，但是，关闭项目的事情是怎么回事？ Vineyard Wind的IHA是否可以作为保护伞，为所有雇用的人提供保险，还是仅仅涵盖Vineyard Wind的运营和人员？

答案很复杂。不是直截了当的。迷宫。每个案例都是独特的。

如果您想将公司转移到新兴的海上风电项目中，请立即邀请您的海事律师共进午餐。希望根据他或她的建议，您的下一步将是明确和果断的。但总的来说，更大的图景更难以引起关注。
Vineyard Wind的IHA主要关注的是控制和减弱来自打桩的噪音和相关的声学影响，安装垂直基础设施以支持风塔。这些声音影响着许多物种 - 鲸鱼，海豚，海豚和海豹。其中一些动物 - 例如北大西洋露脊鲸 - 是受保护程度最高的野生动物之一。

例如，对于北大西洋露脊鲸而言，IHA要求“增强间隙措施”，包括必须监测的扩展清除区。如果检测到露脊鲸，必须推迟打桩，直到第二天才开始打桩，或者调查“确认所有露脊鲸都已离开”清除区。没有错误的余地。 IHA提出零北大西洋右鲸可能受到A级骚扰，而20可能受到B级的影响。这是在整个IHA时间范围内，大约一年，大概是在2020年开始。风险很高。野生动物专家写道，在过去两年中，至少有20只露脊鲸被杀死，现在人口估计不超过420人。

相比之下，三十五只普通海豚可以接受A级，4,646只接受B级。但是，如果海豚在附近，工作必须停止。当哺乳动物“已经自愿离开相应的清除区域并在视觉上确认超出该清除区域时，或者在没有重新检测的情况下经过30分钟时，它可以重新开始。”

请注意“视觉确认”的提法。海洋工作区内的所有船只都需要使用PSO - “受保护物种观察员”。

工作人员必须接受有关野生动物避免的特殊培训，必须对其进行记录和报告。如果超出IHA允许的范围，则该疏忽可能导致IHA“修改，暂停或撤销。”对于重新启动的工作，根据情况，需要对每个堆进行评估，而不是整个工作区。关键是，公司最初可能会将船只和船员交付两天或两周或两个月;实际需求可能会有很大差异。

Jolie Harrison是NOAA保护资源办公室许可和保护司司长。当被问及IHA和责任问题时，Harrison在一封电子邮件中解释说 -

“IHA限制了IHA持有人（和潜在的指定人）对授权中描述的授权中所述的措施的责任，前提是需要采取缓解和监控措施。”

她说，被授权的工作 - 例如，在这种情况下，由Vineyard Wind委托给承包商 - 成为两家公司之间的共同责任，以确保合规性，从而限制责任。重要的是，IHA持有人和承包商可能要对“任何不符合特定授权的行为”负责。

一个基本的“接受”概念是，只有当公司能够记录它已尽一切可能避免事故时才能将事件视为事故。

美国国家海洋和大气管理局（NOAA）被问到，如果承包商的船只撞击鲸鱼，伤害它，或者更糟糕的是杀死它，会发生什么。在某种程度上，这是一个天真的问题。

NOAA解释说，海事管理人员可能知道，“只有美国海军才有权从东海岸的船只罢工中捕获鲸鱼”（但这不包括露脊鲸）。

同样，NOAA认为“通常'正常'的船只操作不太可能导致海洋哺乳动物的捕获，NOAA渔业不会建议进行'正常'船舶操作的操作员要求附带取得授权。”NOAA建议 -

“操作相当高能量的水下声源的船只（如地震气枪，战术声纳，底部分析仪或多波束回声探测器）或可能导致缠绕或伤害的拖曳装置需要附带授权。”

最后，哈里森建议“每个项目都不同，因此NOAA的许可和保护司可以回答有关具体活动的问题，并提供特定案例的意见。”

但是，关于船只罢工的问题很难被扼杀。没错，在“正常”条件下，罢工似乎不太可能。然而，对于动物而言，打桩可能会引发粗心，鲁莽，恐慌的行为。飞行可以直接朝向进入的供应船，以IHA内设定的速度正确地经过批准的运输车道。在对NOAA的评论中，一组保护和环境小组参考了联邦机构未考虑的问题 -

“一次发生多种活动，或与其他行动相结合的海上风力活动产生急剧协同效应的可能性。例如，该机构不会考虑对暂时受到骚扰或迷失方向的动物进行船只撞击的更大易感性。“

尽管假定船舶罢工的风险较低，但IHA对每个项目船舶都要求的PSO提出了苛刻的要求。有时，需要有一个PSO来观察正确的鲸鱼。如果这项工作类似于渔业的位置，这些观察员不是业余爱好者，递上一副双筒望远镜并放在手表上。

从IHA来看，不清楚谁必须雇用PSO并提供他们的培训，甚至不构成“培训”;也许这是在午餐期间观看的视频，也许它更具实质性。同样，这里的关注点是，在这个新业务中，公共政策目标是吸引企业，新公司将面临可能从未成为其海事工作经验的问题。如果Vineyard Wind预期的培训 - 但由承包商提供 - 被认为是不合适的，是否有责任？ （在本报告的截止日期前，NOAA或Vineyard Wind没有回答培训和PSO问题。）

在评论NOAA大西洋近海龙虾人协会建议 -

“第三方认证计划，如用于渔业观察员的（联邦）系统，为所有风电项目制定了通用标准，并要求在每次施工活动/旅行后进行报告。”

在一个新的行对于风能开发商和希望在这个新能源领域工作的人们来说，这些操作问题最终会得到解决。第一个项目教授最重要的课程。如果你扔掉这些水域，请密切注意。