变化中的一个行业

由基拉科利 • 12 三月 2018

自70年代中期以来，RBR一直在设计和制造海洋学设备，用于从深海深处到极地极端气候等各种环境。在过去的四年中，RBR每年增长约20％，现在雇用的人数是5年前的两倍。

RBR Ltd.总裁Greg Johnson表示：“持续的业绩表明，这不是货币汇率或赢得一个大客户的原因，而是我们如何根据当前需求和市场环境调整我们的产品和服务。尽管我们的许多竞争对手从测量角度出发提供出色的仪器，但他们缺乏现在越来越重要的易用性元素。这是我们脱颖而出的地方。通常这些小创新会产生最大的差异，当有机会改变现有产品时，我们已经采取了。“

对于许多客户来说，特别是在学术界，不经常使用海洋仪器往往使操作和设置具有挑战性。使用手册并通过一堆复杂的电缆进行分类可能会增加整体研究的压力，特别是当数据收集是该过程的重要部分时。

通过对已经灵活的模块化设计的仪器进行简单的改变，RBR易于使用的传感器消除了对专家知识的需求，并且能够将流行的公民科学计划扩展到研究领域，在这些领域中，非复杂的传感器获取的测量结果可以被非 - 专家并在线上传。

约翰逊解释说：“科学家可能会购买仪器，但我们越来越发现测量本身往往不是科学家而是公众成员所采取的。我们与北美两个海岸的公民科学项目进行合作，渔民每周都会参加仪式。科学家分析汇总的数据，并帮助反馈到鱼类资源的管理，以帮助了解发生了什么。这是以前从未发生过的那种合作，因为这些工具太难使用了，而且由于它们很难使用，只有少数人可以有效地使用它们。“

引发创新

十年前，除非制造商直接提出建议，否则客户不会想要寻求新的东西。约翰逊说：“一旦你这样做了，人们就会意识到'我不知道我为什么没有要求'。他们只是没有意识到产品可能会更好。而一旦发生这种情况，客户就会开始变得更加兴奋，并不断以他们自己的想法回到我们身边。这次通讯讨论加快了创新速度。“

“例如，过去30年来，高质量的海洋设备一直使用串行端口，即使计算机配备了串行端口已经有10年了。你需要一系列笨重和不可靠的适配器的想法才被接受。当我们在8年前将USB引入到我们的乐器上时，这让人感到惊讶，因为它感觉像是彻头彻尾的离开。但对我们来说这是一个合理的适应。“

USB是一个例子，当没有竞争时，没有人寻求改变。然而，诸如USB连接之类的小创意可能会引发一系列产品变更，随着时间的推移会大幅改变仪器的操作方式。现在，随着Wi-Fi和更新软件的推出，我们不再需要USB或电缆。个人电脑被笔记本电脑所取代，笔记本电脑被手机应用程序取代，这些应用程序可以在世界任何地方操作传感器。

“我们正处于一个行业，在这个行业中，测量对于了解地球上发生的事情非常重要，但人们直到最近才反对改变。能够使用消费者技术并将其应用到这些商业设备中使其更易于使用。现在，任何制造海洋仪器但无法使用手机操作的公司都将陷入困境。如果您无法利用这一点为了让客户对数据收集非常容易，那么您只是为自己构建一个障碍。业内许多人已经知道如何制造出具有良好质量测量的仪器，但这并不意味着一旦你制造了传感器，就一定很难使用。这没有任何借口，“约翰逊解释说。

更多的竞争，更多的创新

来自海洋的数据比以往任何时候都更需要饥饿，但发送船舶的成本依然很高。随着自主平台的兴起，随着人们转向替代品，机器人技术正在引领竞争。 ASV全球业务发展高级总监Dan Hook表示：“人们需要更多的数据，而传统的手段迫使人们去别处寻找更多的数据。这是鼓励更多的人建立机器人公司，并鼓励更多的人将传感器安装到机器人上。真正意义上的创新和变革的催化剂。“

在短短的8年时间里，ASV Global已成为世界领先的无人船和自主船舶技术供应商之一。他们的团队为10个国家的40个客户交付了90多套系统，现在在英国，美国和巴西设有办事处。

胡克说：“行业内创新的最大变化之一就是比以往任何时候都有更多的水上平台聚集在一起。更多平台意味着更多数据。市场适应广泛的系统需求和条件有如此广泛的范围。对我们来说，看到不同规模的不同公司进入这个领域是很好的，而且竞争是健康的。风险来自便宜和迅速的努力，这对行业没有任何好处。竞争越激烈，平台越多，政府和行业就越有可能使用它们。这大大提高了时间表，证明竞争对每个人都有好处。“

赋予客户权力

除了移动Wi-Fi和数据驱动器之外，技术催化剂还包括更好的处理能力和电池密度，以及传感器功率的降低。

一艘Argo浮标需要10千焦能量才能完成从2000米深的水面到地面的剖面，并持续测量。对于浮体上的仪器，如Some Body Else制造的CTD，在过去十年的大部分时间里都在测量盐度，运行传感器需要近3.5千焦耳 - 占能量预算的35％。

RBR一直与Argo计划合作，寻找降低功耗和延长每个浮体使用寿命的新方法。约翰逊说：“那些浮标只能在电池耗尽并沉入海底之前做几百个配置文件。每年大约有800人正在死亡，并有效地结束了我们认为隐藏的垃圾填埋场。结合多项创新，我们能够将其从3.5千焦耳左右提高到约350焦耳 - 占原始能耗的10％。这意味着花车可以在更短的时间内进行更多的测量，也可以运行更多年。但作为一个行业，我们还可以做许多事情来减少功耗，以便延长仪器寿命，减少电池使用。在海底倾倒电池是我们应该竭尽全力避免的事情。“

公开讨论和协作

Twitter和LinkedIn等社交媒体平台所产生的网络和合作关系的兴起，也推动了从石油天然气到学术界的各个行业的创新和变革。今天，企业之间的沟通比以往任何时候都更频繁，可以在线快速分享有关项目和新机器人概念的想法。

胡克说：“之前，我们曾经参加过会议，并试图预定会议或与某人聊几分钟。这是一个缓慢的过程。现在，我正在与LinkedIn上的人交流有关晚上项目的消息，或者当我被困在火车上时。人们更频繁地说话。我现在很经常地从RBR上读到关于LinkedIn的一些内容，之前只有当杂志通过这本书出版时，才会看到这些内容，一篇论文被发表或者在一个网络活动中发布。交流一直是创新和变革的真正催化剂。我们每天都在交换信息。此外，ASV Global更频繁地与大型蓝筹公司合作。我认为你会看到与技术领导者合作的大蓝筹趋势，现在这些趋势实际上是中小企业。“

最近交流的增加也使志趣相投的组织更容易合作并将新创意带入市场。随着更多的选择可用，供应链中的安全性也更高。 RBR销售总监Eric Siegel解释说：“当你拥有垄断地位时，客户几乎对所有的事情都依赖于这个地方。这可能会导致质量下降的问题，或者可能出现不可预见的情况，例如工厂发生火灾。所以，在整个供应链中有多个供应商，这对每个人来说都是安全的。现在，所有的竞争者都必须做得更好。我们都必须提供更好的客户支持，更好的质量控制，更周到的销售和支持人员，并确保所有事情都能够为客户服务。“

适应新的行业气候

在当今的气候下，我们几乎每周都会看到新闻稿宣布推出新的创新产品。 '有史以来第一次'是我在收件箱中遇到的几乎每天一个字。过去十年里，最近有数百家公司在无人空间中启动，而胡克相信未来十年我们将继续在海洋领域看到更多。

胡克说：“这些创新想法的数量会很多，但要超过他们的时间，或者超过了其他方面，所以他们会下降。但是，进入这个行业还有更多的创新空间。与此同时，我认为在未来的3到5年内，我们会看到行业的一些要素更多的是日常，强健和可重复的操作。新闻发布并不仅仅是今天激动人心的新创新，而是说'这个机器人系统现在已经计时了三年的可靠测量'，或者'这个机器人系统刚刚完成了10,000英里的这个和那个' 。如果我们拒绝专注于'新'或通过重复试验将产品推向市场的路线，ASV Global就不会取得成功。你必须找到一个平衡点。我们公司的成功来自努力实现新技术与创新之间的平衡，以及经过验证的实际应用。“

“所有这些活动显然将保持现有公司的脚趾健康。成功的大公司会看到高能量初创公司有价值，他们将找到一种合作的方式。它发生在ASV。在早期，Thales看到我们在软件和自动化技术方面拥有很多创造力。他们帮助他们在一些产品中使用它，结果非常好。如果一家成熟的公司无法找到一种方法来利用当今席卷海洋科技行业的梦幻般的能源，那么他们有可能很快被那些拥有海洋技术的人赶上。“

致谢

RBR Ltd.销售总监Eric Siegel

RBR有限公司总裁格雷格约翰逊

ASV Global业务发展高级总监Dan Hook

（如发布于2018年3月版的Marine Technology Reporter ）