海底电缆破坏：水下、防护不足、遭受攻击！

关键的海底电缆容易遭到破坏。图片来源：Adobe Stock/jesada

2025年9月6^日左右，红海曼德海峡的15条海底电缆被切断，导致中东和南亚地区网络延迟增加，互联网服务大范围中断。正如此次事件所表明的，现代通信高度依赖于脆弱的海底基础设施。与此同时，针对海底电缆的敌对行动日益增多，英国和日本近期均宣布了旨在保护关键电缆基础设施的措施。

虽然最近发生的损害似乎是意外事故，但这进一步说明了国际法律制度在管理和保护这些重要资产方面的不足。

地缘政治背景

红海是地缘政治的重要区域。它位于非洲和亚洲之间，周边环绕着能源产业举足轻重的国家。该地区地缘政治局势紧张，沙特阿拉伯和伊朗争夺霸权，而美国和中国等外部大国对非洲和中东局势都施加着相当大的影响力。自2023年10月以来，也门反对派武装组织胡塞武装袭击了红海的多艘船只，引发外界猜测，正是他们破坏了相关海底电缆。

为什么电缆会成为敌对势力的主要攻击目标？

海底电缆之所以成为敌对行为体（包括国家行为体和非国家行为体）关注的焦点，主要有三个原因：战略重要性、易于干扰和可否认性。首先，海底电缆对国家至关重要，因为它们是电信传输的主要手段。这意味着众多基础设施领域都依赖海底电缆才能正常运转，例如金融、医疗保健和媒体。

其次，海底电缆很容易被干扰。它们的具体位置都会公开，主要是为了防止不知情的船只意外损坏它们。此外，它们通常无人看守，而且位于足够浅的水域，很容易就能触及。

至关重要的是，它们也出奇地脆弱——它们通常由包裹着金属芯的玻璃纤维束构成，金属芯提供结构支撑，但缺乏进一步的物理加固。这与第三个原因密切相关——作案者很容易损坏海底电缆，然后声称这纯属意外。

责任追究：有哪些法律途径可以解决？

现行法律制度对受影响国家的保护力度不足。历史上，保护海底电缆的主要文书是1884年《保护海底电缆公约》，但只有少数海洋国家是该公约的缔约国。近年来，1982年《联合国海洋法公约》提供了一些补充保护，但这些保护仍然不足。

《联合国海洋法公约》概述要求缔约国制定刑事法律，禁止故意（或因疏忽而导致的）损坏海底电缆（第113条）。该公约还规定，如果一个电缆所有者损坏了另一个电缆所有者的电缆，则应支付赔偿金（第114条）。这一机制存在诸多困难：

• 管辖权——各国对海底电缆的破坏行为并不享有普遍管辖权。一般而言，在公海，只有船旗国（即破坏电缆船舶的注册国）才有权提起诉讼。
• 范围——《联合国海洋法公约》没有明确规定各国不得故意损坏或干扰海底电缆的国际法义务。
• 执行情况——实际上，各国并未执行该制度——它们要么根本没有通过刑事立法，要么只是规定征收罚款，这显然不足以阻止犯罪行为的发生。

保护海底电缆的法律框架薄弱，是各国在制定相关法律保护措施的年代对这些电缆重视程度相对较低的遗留问题。这些电缆对现代通信至关重要，加之国家间非正式冲突的日益增多，都要求国际法体系亟需改进。这些改进措施包括：

• 加强司法管辖制度。
• 国际法明确规定各国不得干扰海底电缆，干扰行为将承担相应后果。
• 加强对私人商业主体（如电信公司和有线电视运营商）的保护，使其能够在故意损害案件中寻求赔偿。

关于作者

大卫·亨特。图片来源：大卫·亨特

博伊斯·席勒·弗莱克斯纳律师事务所的合伙人戴维·亨特专门从事国际仲裁，代表客户处理复杂的多司法管辖区纠纷、投资者与国家之间的事务、欺诈索赔以及高风险的全球执行程序。