中国探测钴的海洋深度
中国是国际深海勘探许可证的主要持有者，通过从太平洋深处的含钴山脉采集样本，增加了其在替代电池矿物来源竞争中的领先地位。
富钴结壳有朝一日可以遏制世界对刚果民主共和国钴的依赖，但大多数公司表示，深海采矿是一个遥远的前景。
马士基供应服务公司是马士基航运公司的一部分，它正与加拿大的DeepGreen合作，从海底收集金属岩石。
“这是一个充满希望的商业领域，具有未来可观的增长潜力，”马士基供应服务公司在一封电子邮件中说。 “生产还需要几年时间。”
矿工交易商Glencore持有DeepGreen的股份，最终将使Glencore获得50％的铜和镍产量。
Glencore拒绝发表评论，DeepGreen没有立即发表评论。
到目前为止，只有加拿大上市公司Nautilus Minerals已经超越了探索阶段，试图在巴布亚新几内亚海岸开采铜，金和白银，但由于资金问题和当地反对意见，它已经放缓。
英美资源集团于5月份出售了Nautilus 4％的股份，作为仅保留其最赚钱资产的努力的一部分。
Nautilus本周同意提供60万美元的贷款以支撑其资产负债表。它没有立即可用于进一步评论。
虽然鹦鹉螺想挖掘巴布亚新几内亚的领海，但国际海底管理局（ISA）是一个由联合国设立的管理海底和保护海洋环境的机构。
中国在国际水域中处于领先地位，因为迄今为止授予的29项深海ISA勘探合同中有4项，比任何其他国家都多。
与Glencore一起，该国已占据世界钴供应的主导地位，主要来自政治动荡的刚果民主共和国。
上周有消息称，Glencore子公司Katanga Mining的钴必须加工以消除其铀含量，这引发了对依赖刚果的担忧。
研究海上采矿合法性的Mayer Brown律师事务所的合伙人伊恩·科尔斯表示，其供应来源多样化的潜力特别适用于“深奥的矿物”。
“他们容易受到严重的供需问题的影响，因为供应仅限于刚果民主共和国的钴和中国占主导地位的稀土，”他说。
环保人士表示，在矿工打扰地球上很少被人理解的部分之前，需要极其谨慎。
“我们呼吁制定严格的法规，将所有ISA勘探区域的30％至50％作为非采矿区划出，”皮尤海底采矿项目主任Conn Nugent表示。
（Barbara Lewis报道; Kirsten Donovan编辑）
