“螺旋桨设计经常被认为是一种黑色艺术，”HydroComp，Inc。的技术总监唐纳德麦克弗森说道。但这是麦克弗森一直擅长的艺术，今天他的公司被称为该领域的专家。水动力性能。
麦克弗森于1984年与总经理Jill Aaron共同创立了HydroComp。总部位于新罕布什尔州达勒姆的公司的海事软件和咨询服务已经为各种船体和螺旋桨分析和设计项目提供了帮助 - 从大型商用船到无人驾驶水下车辆。对于任何海上交通工具，更好的水动力性能可以降低推进动力需求，为传感器释放额外的动力，并为数据收集留出更多时间。 HydroComp在这些潜水器的高效小型推进器（推进器）设计方面拥有专业知识，可帮助AUV / ROV行业设计和分析其推进装置。
“我们发现小型螺旋桨的工作非常有趣，因为你使用的工具与大型螺旋桨相同，但实际上要求更高，”麦克弗森说。 “小螺旋桨在很大程度上受到粘性和摩擦问题的影响，因此制造公差必须更严格。”
该公司的旗舰阻力和推进分析软件NavCad有助于选择合适的推进器或螺旋桨。该软件可以估算车辆阻力并量化来自控制表面，天线和其他附件的添加对推进动力的影响。 NavCad还可用于调整螺旋桨尺寸，并在各种工作条件下预测推力，扭矩，转速和功率。
对于更深入的螺旋桨性能分析，HydroComp的PropElements推进器设计软件能够为水下航行器生成定制的尾流适应螺旋桨设计。在设计中考虑了车辆周围的流体动力流或尾流，从而使推进器具有比现货设计更高的效率，现成的设计。
HydroComp定期为特定应用设计定制推进器和螺旋桨。麦克弗森说，在检查螺旋桨等单个部件之前，最好首先考虑整个推进系统。 “成功的推进，无论是船只还是小型水下航行器，首先是系统问题，第二是组件问题，”他说，并补充说如果它与系统不匹配，即使是最好和最顺畅的推进器也是完全不合适的。
“最大的收获来自于使系统正确，然后其余的收益来自于能够设计出适合系统的高效推进器。”
麦克弗森表示，他也观察到了一个趋势，即单一设计点，其中一个推进器被指定用于单一操作场景，在一种情况下具有最佳性能。 “通过查看已成为我们标准实践的一部分的总任务概况，您可以实际查看在不同的操作模式下花费了多少时间的影响和后果以及车辆可能具有的多种操作模式， “麦克弗森解释道。 “现在我们正试图为整体系统性能找到最佳折衷解决方案。”
（发表于2018年9月的“ 海洋技术报道” ）
